На запад от Эльзаса, через Лотарингию, мы попадаем в Шампань-Арденны, регион виноградников и изысканного французского вина. Виноградников здесь настолько много, что, кажется, нет конца и края всем этим многочисленным полям. А любимое занятие местных жителей, помимо сбора урожая, – это дегустация вина в знаменитых Домах шампанских вин, расположенных в особняках и дворцах 18-19 века. Только в этом регионе делают настоящее шампанское, ведь именно он дал название знаменитому напитку. Хотя мало кто, наверное, знает, что шампанское выпускается здесь в ограниченном количестве, — не более 300 тысяч бутылок в год.

Кроме виноградников здесь еще выращивают пшеницу, сахарную свеклу, кукурузу, капусту и некоторые другие культуры. Деревенское спокойствие, завораживающие панорамы, легенды дремучих лесов, красота прозрачных озер – все это ждет вас в Шампани.

Самым густонаселенным городом, а также главной достопримечательностью Шампани является Реймс. Благодаря его архитектурному богатству, Вы сможете окунуться во времена Цезаря, античности, римского и готического искусства. Среди таких творений древности, обязательно посетите Базилику Сент-Реми, Собор Нотр-Дам де Реймс, Античные развалины Реймса, а также Врата Марса – триумфальную арку шириной 33 метра, возведенную к 200 году нашей эры в честь римского бога войны Марса, храм которого находится неподалеку.

Реймс называют «городом коронаций» или «городом королей». Происходит это в связи с тем, в здесь, на протяжении более десяти столетий, короновались практически все монархи Франции, начиная от Людовика I и до Карла X, то есть вплоть до 1825 года. Коронация проходила в том самом Нотр-Дам де Реймс, Реймсском соборе. Благодаря своим скульптурным композициям, этот собор входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город Реймс также популярен своими культурными мероприятиями: Праздник Жанны д’Арк, сопровождаемый открытием средневекового рынка, торжественной мессой и концертами фольклорных ансамблей; Фестиваль классической музыки «Flâneries musicales»; а в прошлом году здесь был проведен Фестиваль Света «Rêve de couleurs» — потрясающее световое и звуковое шоу, посвященное 800-летию собора Нотр-Дам.

Но, в первую очередь, Реймс – это центр производства шампанских вин.

Столицей Шампани является славный город Шалон-ан-Шампань, красивый и уютный, он в четыре раза меньше Реймса, но ничуть не уступает ему по количеству архитектурных достопримечательностей. Здесь есть и Кафедральный собор Сент-Этьена, и Базилика Нотр-Дам в деревушке Эпин, и величественные Ворота Санте-Кру, а также множество церквей, музеев и памятников.

Кроме строений и виноградников нельзя оставить без внимания потрясающий заповедник «Восточный Лес» (Parc Naturel Régional de la Fôret d’Orient). Здесь находится крупнейший в Европе искусственный водоём – озеро Дер-Шантекок, окруженный древним арденнским лесом. По водной глади можно совершить небольшое путешествие на лодке или просто прогуляться по берегу, забыв о повседневных заботах. Это настоящий райский уголок не только для людей, но и для обитателей фауны, здесь живет около 300 видов птиц.

Продолжение следует.