Les confréries de charité Братства милосердия
Typiques de la Normandie, les confréries de charité sont apparues au Moyen Âge, d’abord dans les villes, puis dans les campagnes.
Chargées de ramasser le corps des personnes mortes durant les épidémies qui ravagèrent la région à plusieurs reprises, elles étaient placées sous la protection d’un saint ou de la Vierge et étaient dirigées par un maître (ou échevin). Beaucoup ont disparu au début du xx’ siècle. Mais, dans le département de l’Eure, il en existe encore aujourd’hui plus d’une centaine. Leurs membres, tous des laïcs, sont nommés charitons. Ils ont pour mission principale d’accompagner les défunts vers leur dernière demeure.
A Bernay, dans l’Eure, ces confréries se rassemblent le lundi de Pentecôte et forment une longue procession qui traverse la ville au chant des cantiques. Les charitons sont revêtus d’habits richement brodés, portent des bannières, des candélabres et des bâtons de charité sculptés. Accompagnés de prêtres et d’enfants de chœur, ils se rendent ainsi jusqu’à l’abbatiale romane, au son des clochettes que secoue le tintenellier qui ouvre la marche.
Типичные для Нормандии братства милосердия возникли в средние века сначала в городах, а затем и в сельской местности. Отвечая за сбор тел людей, умерших во время эпидемий, которые несколько раз опустошали регион, они были под покровительством святого или Богородицы и управлялись магистратом (или членом муниципалитета). Многие исчезли в начале 20 века. Но в департаменте Эр их и сегодня больше сотни. Их члены, все миряне, называются харитонами. Их основная миссия — сопровождать умерших к месту их последнего упокоения.
В Берне, в Эре, эти братства собираются в понедельник в день Пятидесятницы и образуют длинную процессию, которая пересекает город под пение гимнов. Харитоны одеты в богато вышитые одежды, несут знамена, канделябры и резные церковные посохи. В сопровождении священников и певчих они идут в романское аббатство под звон колоколов, в которых звонит впереди идущий звонарь.
Un autre pèlerinage fameux, qui rassemble plusieurs charités, se déroule chaque année à Préaux- Saint-Sébastien, dans le Calvados. Près de Jumièges (Seine-Maritime), c’est un paroissien déguisé en loup (houppelande verte et chapeau pointu) qui conduisait autrefois la confrérie lors d’une procession organisée chaque 23 juin.
Еще одно известное паломничество, которое объединяет несколько благотворительных организаций, проходит каждый год в Прео-Сен-Себастьян, в Кальвадосе. Рядом с Жюмьежем (Приморская Сена) прихожанин, переодетый в волка (зеленое пальто и остроконечная шляпа), когда-то возглавлял братство во время процессии, организуемое каждое 23 июня.