Titres et intertitres
Dans la presse du siècle dernier, les titres, simples repères de début d’article, avaient une importance minime. Aujourd’hui, titres et intertitres peuvent occuper 15 % de la surface d’un journal et beaucoup de lecteurs ne lisent qu’eux. Il faut donc les rendre au maximum accrocheurs et informatifs.
Titre, surtitre, sous-titre, intertitre
Un seul titre ne suffit pas. Pour un article de presse, on peut associer surtitre, titre, sous-titre et chapeau.
| Titrage | Définitions |
| Titre de rubrique | Classe l’article dans un sous-ensemble du journal. Exemple: Événement |
| Surtitre | Titre secondaire placé au-dessus du titre principal. Exemple : Circulation. |
| Titre | Croupe de mots, phrases désignant l’article et annonçant le sujet. Exemple : La France au pas. |
| Sous-titre | Titre secondaire placé après le titre principal. Exemple : Bouchons énormes et accidents mortels. |
| Chapeau | Texte bref à la suite des titres : il annonce, résume l’article. Exemple: Depuis quinze jours, la circulation est partout freinée et parfois stoppée, 6 morts à Saint-Étienne, 8 à Lille, 32 blessés… Jusqu’où cette inquiétante montée ? |
| Intertitre | Titre secondaire pour une partie d’un article. Fonction de relais ou de relance des titres. |
Pourquoi titrer ?
Quatre grands rôles :
- Informer. Un bon article est celui qui livre 80 % des informations dans les titres et le chapeau. Certains titres résument l’essentiel, comme « Sécheresse : le mal s’étend » ou « Air Inter : dix vols annulés ».
- Accrocher. Il faut inciter à lire par des phrases ambiguës qui créent un suspense.
- Spatialiser. Bien détachés grâce à différents types de caractères et à leur forme nette sur fond blanc, les titres échappent en partie à une lecture linéaire : on peut commencer par le sous-titre, lire le chapeau, etc. Mieux, le regard peut effectuer un véritable slalom sur les titres de la « une » d’un journal.
- Constituer un circuit court de lecture. Le lecteur y puise l’essentiel des informations et se réfère à l’article pour les compléments. Les circuits courts sont nécessaires dans les écrits suivants : articles de presse, notices et modes d’emploi, documents publicitaires, affiches, ouvrages de vulgarisation.