La succession des lettres est héritée, dans l’ensemble, du désordre de l’alphabet grec. Ont été ajoutées à la fin les lettres spécialement inventées pour l’écriture slave. Dans les dictionnaires, on ne distingue pas les lettres ë et e; elles sont traitées comme deux variantes d’une même lettre. Et dans les textes imprimés, le tréma est fréquemment omis sur le ë en syllabe accentuée. Dans l’alphabet, les lettres sont isolées. Lorsqu’on lit isolément dans l’alphabet, les voyelles de la deuxième série: e, ë, ю, я (и mis à part), on prononce un yod devant chacune d’elles, comme s’il s’agissait d’une syllabe avec une lettre-voyelle de deuxième série non précédées de consonne marquée. Ce yod est purement conventionnel: il ne fait pas partie de la valeur propre des lettres e, ë, ю, я.